Wratten worden veroorzaakt door een virus. Heeft u last van wratten, dan bent u besmet met het humane papilloma virus (HPV). Dit virus zorgt voor een snelle celdeling in de huid. Hierdoor ontstaan er goedaardige verdikkingen op de huid. Vervelend, zeker als dat op een zichtbare plaats gebeurt.

Iedereen komt in contact met het virus. Veel mensen zijn drager, maar niet iedereen krijgt wratten. Mensen met wat minder weerstand zijn gevoelig. Bij hen kunnen zich wratten vormen. Zo’n ontwikkeling kan overigens wel een half jaar duren.

Het virus verspreidt zich door rechtstreeks huidcontact en contact met vochtige vloeren, zoals in zwembaden, gymnastieklokalen, douches of kleedkamers. Vandaar dat wratten het meest voorkomen op handen en onder voeten. Een goede hygiëne is belangrijk om besmetting zoveel mogelijk te voorkomen. Gezinsleden van iemand met een wrat lopen een grotere kans om met het virus in aanraking te komen, bijvoorbeeld via een gezamenlijk gebruikte handdoek of via een deurklink.

Krabben of nagelbijten verhoogt de kans op verspreiding over het eigen lichaam. Zo kunnen er steeds nieuwe wratten ontstaan. Ook daarom is snel behandelen verstandig. Dat voorkomt veel ellende.